Periytyykö epilepsia

Useimmilla henkilöillä epilepsia on monitekijäinen sairaus, jossa kohtausoireiden puhkeamiseen vaikuttavat sekä perintö- että ympäristötekijät. Epilepsiaa sairastavan henkilön lapsella arvellaan olevan noin 5-10 % riski ja epilepsiaa sairastavan lapsen sisaruksella noin 2-4 % riski sairastua epilepsiaan, mutta kaukaisempien sukulaisten (esim. serkut, lapsenlapset) riski ei ole kohonnut. Osaan epilepsioista liittyy muita merkittävämpi perinnöllinen alttius. Näitä epilepsioita ovat lapsuus- ja nuoruusiässä alkavat, yleensä ennusteeltaan hyvälaatuiset yleistyvät epilepsiaoireyhtymät. Joidenkin harvinaisten epilepsiaoireyhtymien tarkka geenivirhe ja periytymismalli tunnetaan. Nämä vanhemmilta lapsille samanlaisina periytyvät epilepsiat kattavat kaikista epilepsioista kuitenkin vain 1-2 %.