Osa epilepsiaa sairastavista nuorista ei tunne muita sairauden kanssa eläviä. Jotkut eivät halua kertoa epilepsiastaan kenellekään, mutta kaipaavat silti vertaistukea. Ratkaisuna tähän Epilepsialiitto on avannut oman verkkoyhteisön 13–18-vuotiaille nuorille Discord-palvelimelle, johon voi liittyä nimimerkillä.
Jotkut nuoret kokevat olevansa yksin sairauden kanssa siitäkin huolimatta, että hoito on hyvässä tasapainossa. Jos nuori ei ole koskaan tavannut tai jutellut toisen epilepsiaa sairastavan henkilön kanssa, vertaistuki puuttuu, eikä silloin pääse vaihtamaan kokemuksia arjesta epilepsian kanssa.
Keskustelua Epiclubilla
Epiclubi toimii Discordissa, jonka voi ladata ilmaiseksi omalle älypuhelimelle tai tietokoneelle. Epiclubiin liitytään nimimerkillä, eikä omaa nimeä ole pakko kertoa missään vaiheessa. Yhteiseen keskusteluun voi osallistua sen verran, mitä itse haluaa.
Discordissa epiclubilaiset voivat chattailla yhteisillä kanavilla, lähettää yksityisviestejä toisille käyttäjille ja jutella tai pelata yhdessä puhekanavilla. Keskustelualusta on rakennettu eri aihealueiden mukaan. Omat keskustelukanavat löytyvät niin harrastuksille, koulunkäynnille kuin ihmissuhteille. Lisäksi podcasteille, lemmikeille ja meemeille löytyy omat osionsa.
Epiclubilla jokainen saa olla oma itsensä ja kaikenlainen kiusaaminen on kielletty. Keskustelua moderoivat Epilepsialiiton työntekijät ja vapaaehtoiset.
Uusia kavereita
Parhaimmillaan Epiclubilla voi saada uusia kavereita. Esimerkiksi yleisellä esittelykanavalla voi nähdä, onko jollain samoja kiinnostuksenkohteita tai harrastuksia. Ensin kannattaakin keskustella yhteisillä kanavilla. Silloin huomaa kenen kanssa vuorovaikutus sujuu. Tämä on myös turvallinen tapa tutustua, sillä verkkoyhteisössä moderoidaan pelkästään yhteistä keskustelua. Yksityisviestit taas näkyvät vain lähettäjälle ja vastaanottajalle.
Nettikaveruus ei edellytä, että ihmiset tapaisivat kasvokkain. Siitä huolimatta Epiclubista ja muista verkkoyhteisöistä voi tulla tärkeitä nuorelle. Verkon välityksellä tapahtuva vuorovaikutus ja solmitut ystävyyssuhteet voivat olla yhtä merkityksellisiä kuin esimerkiksi koulussa ja harrastuksissa saadut kaverit. Avainasemassa on kokemus yhteisöön kuulumisesta.