Neurologipäivillä jaettiin torstaina 3.11.2022 arvostettu Vuoden neurologi -palkinto neurologian erikoislääkärille, joka on merkittävällä tavalla vaikuttanut erikoisalansa kehitykseen. Palkinto myönnetään osastonylilääkäri, dosentti Aki Hietaharjulle. Hän on huipputason diagnostikko, hoitava lääkäri, tutkija ja opettaja. Lämpimät onnittelut Aki Hietaharjulle!
Vuoden neurologiksi valittu Aki Hietaharju työskentelee osastonylilääkärinä Tampereen yliopistollisessa sairaalassa. Hänen pitkä ammatillinen uransa kattaa potilastyön ohella tutkimusta, opetustyötä, koulutusta sekä kansainvälisiä luottamustehtäviä. Tärkeintä Hietaharjulle on kuitenkin ollut työ potilaiden parissa.
– Pyrin kuuntelemaan potilasta tarkasti ja käytän paljon aikaa esitietojen keräämiseen. Haluan rakentaa luottamuksellisen suhteen, jotta voimme yhdessä lähteä etsimään ratkaisua, Aki Hietaharju kuvailee.
Hietaharju on erikoistunut harvinaisiin neurologisiin sairauksiin, ja hänet tunnetaan huipputason diagnostikkona. Oikean diagnoosin löytäminen voi silti vaatia salapoliisin työtä.
– Harvinaissairauksien kohdalla voi olla kyse sairauksista, joita on vain muutamia tapauksia maailmassa. Silloin tarvitaan kliinisen tutkimuksen, kuvantamisen ja kokeiden lisäksi myös ammatillista verkostoa. Yhteistyö eurooppalaisen osaamisverkoston kanssa on vahvistumassa, Hietaharju kuvailee.
Erikoistumisvaiheen suunnanmuutos
Ura oli viedä Aki Hietaharjua aivan toiseen suuntaan, ja vähältä piti, ettei nyt palkitusta neurologian erikoislääkäristä tullut psykiatrian erikoislääkäriä. Kesä Keski-Suomen keskussairaalassa neurologian apulaislääkärinä muokkasi kuitenkin erikoistuvan lääkärin ajatusmaailmaa.
– Huomasin, että tämähän on mahtavaa hommaa! Pidin siitä, että neurologia tarjosi jo tuolloin paljon erilaisia hoitokeinoja potilaalle ja lääkärille koko ajan uutta opittavaa. Taisin myös haluta revanssin, sillä neurologian potilastentti oli opiskeluaikana ainoa, josta en selvinnyt puhtain paperein, Hietaharju naurahtaa.