Ihmisen identiteetin kehittymisen kannalta on ratkaisevaa, että jo lapsena on mahdollisuus olla mukana itseä koskevien asioiden käsittelyssä itselle merkittävässä yhteisössä. Tällöin puhutaan lapsen osallisuudesta. Opetushallituksen sivuilla on listattu lapsen osallisuutta tukevia menetelmiä, joita ovat muun muassa seuraavat: tarjota valinnan vaihtoehtoja ja antaa lapsen päättää sekä tehdä itse, välttää puolesta tekemistä, mahdollistaa lasten välistä leikkiä ja ystävyyssuhteita sekä antaa mahdollisuus onnistua ja iloita sekä epäonnistua ja pettyä. Lasten osallisuus vaatii aikuisilta tietoisia tekoja ja valmiutta tehdä yhteistyötä lasten kanssa, kuten lapsen kuuntelemista ja mielipiteiden huomioimista.
Olemme Epilepsialiitossa viime vuosina kiinnittäneet huomiota lasten osallisuuteen toiminnassamme. Olemme esimerkiksi kehittäneet yhdessä eri järjestöjen kanssa lapsen osallisuuden mahdollisuuksia Lapset on tärkeitä -hankkeessa. Tämän lisäksi Epilepsialiitossa on toiminut lasten vertais- ja vaikuttamisryhmä Epilepi jo neljän vuoden ajan. Ryhmä on kokoontunut pitkälti etäyhteyksin muutamaa kasvokkaista tapaamista lukuun ottamatta. Lisäksi strategiassammekin todetaan, että uusiutuvana yhteisönä luomme uudenlaisia osallisuuden tapoja ja järjestötoiminnan rakenteita ja hyvinvoinnin rakentajana kehitämme varhaista tukea lapsille, nuorille ja perheille.
Lasten osallisuus vaatii aikuisilta tietoisia tekoja ja valmiutta tehdä yhteistyötä lasten kanssa, kuten lapsen kuuntelemista ja mielipiteiden huomioimista.
Haluamme jatkossakin lapset mukaan miettimään heitä koskevia asioita ja tapaamaan muita lapsia. Lapsilla on oma ääni ja vaikuttamisen kanava Epilepsialiitossa. Niin Epilepsialiitto kuin ryhmässä mukana olevat lapsetkin pitävät tärkeänä, että lasten ryhmään osallistuu lapsia joka puolelta Suomea. Lapset ovat päässeet vaikuttamaan ryhmän vuosittaisiin teemoihin ja tapaamisissa käsiteltäviin aiheisiin sekä Epilepsialiiton toimintaan, kuten turvallisen tilan ohjeisiin lapsen näkökulmasta. Samalla lapset ovat päässeet puhumaan toisilleen epilepsiaan liittyvistä asioista tai olemaan pelkästään kuulolla. Huumori ja hassuttelu ovat myös tärkeä yhdistävä tekijä ja voimavara ryhmässä.
Onko teillä kotona lapsi tai nuori, jota epilepsia koskettaa ja hän on ilmaissut tarpeensa vertaistuelle ja kiinnostuksensa vaikuttamistyöhön? Etsimme nyt 6–16-vuotiaita lapsia ja nuoria mukaan ryhmään, jossa voi tavata muita epilepsiaa sairastavia ja ottaa kantaa tärkeisiin asioihin. Verkkotapaamisia on tänä vuonna joka toinen kuukausi yhtenä arki-iltana. Mukaan voi tulla hetkeksi tai koko ajaksi. Ennakkoilmoittautumista ei tarvita, vaan linjoille voi liittyä Epilepsialiiton nettisivuilta Vertaistukea perheille -kohdasta tai vinkkaamalla minulle, tanja.vihriala-maatta@epilepsia.fi. Näin voin muistuttaa sähköpostitse tapahtumasta lähempänä ajankohtaa. Lapsesi tai nuoresi on lämpimästi tervetullut tutustumaan ryhmään juuri sellaisena kuin hän on.